Depuis que les chipsets se mettent à supporter le Serial-ATA II, alias Serial-ATA 3Gb/s, les disques durs à cette norme se répandent peu à peu. Théoriquement les disques durs Serial-ATA II sont rétro compatibles avec les anciens chipsets gérant le Serial-ATA, chose que nous avions pu vérifier sur des cartes mères à base de chipset Intel i875P et i925. Hélas les chipsets VIA semblent faire exception à la règle et la firme taiwanaise vient d'avertir ses clients que les southbridges VT8237, VT8237R, VT6420 et VT6421L ne supportaient pas les disques durs Serial-ATA II. Nous avons voulu vérifier de nos yeux vus l'existence de ce problème : en connectant un disque dur Hitachi 7K80 à une carte mère VIA K8T890 munie du VT8237. Le résultat est sans appel, le BIOS indiquant laconiquement : "Hardware Initiate Failed, Please Check Device !!!" comme on peut le voir ci-dessous.

Carte mère VIA avec VT8237 et disque dur 7K80 Hitachi non détecté

VIA indique être sur le point de lancer le VT8237R Plus qui ne sera pas affecté par ce problème sans pour autant exploiter les débits offerts par le Serial-ATA II. Aucune mise à jour de BIOS ne serait prévue pour corriger le problème, et seul des mises à jour des firmwares des disques durs pourraient venir à bout du problème. Notez que chez Hitachi l'activation du Serial-ATA II est volontaire puisqu'il faut utiliser un utilitaire disponible sur le site du fabricant pour activer le mode de transfert Serial-ATA 3Gb/s.